情绪的进化

情绪最早起源于嗅觉，因为早期物种主要靠嗅觉来生存。嗅觉中枢由分析气味的神经元薄层组成，其中一层细胞接收闻到的气味，并进行分类：好吃的、有毒的，或是交配对象、天敌、猎物。根据面前的对象，第二层细胞通过神经系统向身体发出相应的反射信号采取行动：吞咽、呕吐，接近、逃跑或捕捉。进化到哺乳动物之后，新的神经元层也形成了，嗅觉中枢演变为情绪中枢，也就是现在的“情绪脑”。这一新的神经区能产生各种情绪，并伴随着指令传递给身体相应的部位，以强化相应的行动。焦虑会使人更加敏感，能更早的捕捉到潜在的威胁，增加逃生的机会；恐惧能使人跑的更快、更久；敌意和愤怒能使人更能制服对方或猎物；快乐能使人更容易团结合作；爱能使人更好的孕育下一代。显而易见，所以这些情绪和行动都有一个目标，即自身的生存和发展。

又经过几百万年的进化，情绪中枢进化成会思考的大脑，即“新皮层”，这层充满皱褶的灯泡状器官位于大脑的最外层，由额叶、颞叶、额叶皮层等组成。这也就是我们所说的“思考脑”，是人类所独有，所以人类也可以被称之为“智人”（Homo sapiens）。有了“思考脑”之后，情绪脑对人的影响依然如故，只是我们的思考脑是可以控制情绪脑对人的影响。