情绪脑与思考脑的关系

科学家对人类的大脑和情绪进行研究时发现，大脑的下丘脑、前部丘脑核、海马和扣带回皮层等器官（科学家称之为情绪回路）与人的情绪密切相关。当眼睛、耳朵、嗅觉、或触觉等感官接收到信息后，通过神经传递给大脑。丘脑获得信息，然后快速传递给杏仁核。外侧杏仁核首先接收此信息，并对信息进行扫描，同时也从记忆库中寻找类似信息，一并传递给杏仁中央核。中央核对信息做出分析和评估，而评估的标准是自身的安全、价值、和发展。根据评估的结果，产生相应的情绪，然后投射到脑干和下丘脑的神经纤维。这些脑器官会根据中央核的信息产生各种原始情绪，如惊吓反射、气味厌恶、疼痛、体内平衡失调、对美味的愉悦感等；同时中央核会通过自主神经给身体下达应对指令。比如看到危险物飞来，身体会下意识的躲避、同时肌肉绷紧。这一瞬间，整个身体完成了对信息评估、产生情绪、对身体发出指令、身体的变化（比如肌肉绷紧、心跳加速、呼吸加深）、行动等工作。而这些都不需要经过我们的意识，是自动完成的。

在对身体发出指令的同时，中央核会将这些信息以及由此引发的情绪传递给前脑，或“思考脑”，使人开始意识到发生了什么。但此时感受到的情绪有一定的强制性，就是强迫思考脑相信这些信息是千真万确的。为此，思考脑会很容易随着情绪的思路去思考。若如此，那么思考脑就印证了情绪脑的“真理”，如此情绪也会越来越强烈。

但是，科学家发现新皮层的一些器官，如额叶和颞叶等会根据外部环境的需要调整情绪的强度和表达方式（Gross et al, 2007, p70）。通过对老鼠的实验发现，额叶皮层功能的强化能很好的抑制恐惧（Quirk, Garcia, & Gonzalez-Lima, 2006）。在研究中进一步发现（Bunge & Zelazao，2006），人的意识能通过自由意志来调整中央核所传递的信息和情绪，也就是说，人可以不被情绪左右，并且能够改变情绪。这也是人类超越其它物种的地方，即能够主观控制自己的情绪反应。